Historias de San Luis: Los Hermanos Gatica y José “Cocholo” Gatica
Por Nino Romero
Estas historias están unidas porque hablamos de una misma familia.
José “Cocholo” Gatica, alias también el amigo de fierro por su profesión, nació un 19 de noviembre y fue el cuarto hijo de doña Rosario Espinosa de Gatica.
Su barrio como el de su familia: Mitre y Julio A. Roca.
Relató Cocholo a la revista Fogón de Huella que, en el año 1959, con 15 años, participa de un concurso de cantores populares de música nativa y melódica y ganó.
José "Cocholo" Gatica.
Comenzó a estudiar guitarra con Marcos Farías y luego formó parte del conjunto “Los Changos de la Quebrada”, junto a Carlos Benítez y José Espinosa.
Por supuesto aparecieron actuaciones en radio, televisión, peñas, festivales con el conjunto y también como solista.
Haciendo dúo con Carlos Benítez obtienen “el 7 de Plata” en un certamen organizado por Canal 7 de Mendoza.
En 1966 ganó un certamen de la revista Folklore de Buenos Aires y el premio fue actuar en Parque Patricios, Buenos Aires, junto a los mejores del folklore nacional de esa época como Eduardo Falú, Los Cantores del Alba, Los Quilla Huasi, Los Chalchaleros, Jaime Dávalos y El Chango Nieto entre otros.
Posteriormente recorrió innumerables escenarios como solista acompañado en guitarra por Jorge Guzmán. Y por supuesto siempre con su inolvidable versión de “Malagueña”, que nunca podía dejar de cantar por los pedidos del público.
En el año 1976 decidió alejarse del canto por un largo tiempo, y entregó su guitarra al Santo Cristo de la Quebrada. Una ofrenda y promesa personal.
Relata Cocholo que en una oportunidad reemplazó a la primera voz de los Cantores de Manantial, Osvaldo Iglesias, que era vecino de la Julio A Roca.
Y lo cuento porque este conjunto precisamente motivó a José Gatica a volver a los escenarios en el cumpleaños 25 del conjunto como invitado.
Pero esta también es una historia de hermanos.
Porque “Cocholo” junto a Oscar y Alberto forman Los Hermanos Gatica.
Gozaron de una gran popularidad, convocatorias masivas y se destacaban porque siempre estaban presentes en todas las convocatorias solidarias que eran invitados.
Oscar es odontólogo, y también en su profesión hizo un culto de la solidaridad al prójimo.
Durante su participación en el Círculo Odontológico se realizaron innumerables acciones para la comunidad.
Alberto se dedicó a la actividad comercial.
El destino del doctor Oscar Jesús Gatica fue España y para siempre. Allí vive.
Cuando se aleja del conjunto, su lugar es ocupado por José Breninato, que no es ajeno a la familia ya que es cuñado de los otros integrantes del conjunto.
Alberto Gatica, José Gatica y José Breninato.
Y cuando Oscar venía de visita de España, los Hermanos Gatica pasaban a tener cuatro integrantes.
Hay dos grabaciones del conjunto. En el año 2000 titulado “Caricias para mi Madre”, nombre de una zamba autoría de José que dedicó a su Mamá.
En el 2003 realizan la segunda grabación llamada “Cocholo Hermano”, una zamba de Alberto para su hermano José.
La despedida oficial como los Hermanos Gatica fue un 13 de noviembre del 2004 en el Teatro “Berta Elena Vidal de Battini”.
Alberto Gatica, José Breninato, José Gatica y Rubén Becerra.
Una mención para Rubén Becerra que también formó parte del grupo.
Esta es una historia abreviada de una querida familia cantora.
Fueron, son y serán cantores del pueblo.
Por eso sus voces siguen resonando y se extrañan.
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